¿Qué significa legalmente patente pendiente?

“Patente pendiente” es una designación que se utiliza para expresar al mundo que se ha presentado una solicitud de patente de utilidad no provisional en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) para cubrir la invención o creación identificada (“invención”) . Esta designación puede ser extremadamente útil para una empresa de nueva creación con fines estratégicos.

En este artículo, discutimos qué es una solicitud de patente provisional y no provisional, cómo la designación de patente pendiente es estratégicamente útil para una empresa nueva.

¿Qué es una Patente Provisional y No Provisional?

Una patente no provisional (o patente completa) es una presentación completa ante la USPT para la protección de los elementos reivindicados de una invención. Para obtener más información sobre qué tipo de materia es susceptible de protección mediante patente de utilidad y qué elementos deben estar presentes para que la USPTO conceda derechos de patente, consulte nuestra serie Ley de patentes.

Los elementos de una solicitud de patente no provisional deben incluir la siguiente información:

• Formularios de solicitud que identifiquen la presentación como no provisional,
• Nombres de todos los inventores,
• Residencias de los inventores,
• Nombre o título de la invención,
• Agente de patentes o abogado y número de registro (si corresponde)
• Dirección para la correspondencia,
• Agencia del gobierno de los EE. UU. con derechos sobre la invención,
• Especificación que identifica la función o el uso de la invención,
• Elementos reivindicados de la invención,
• Juramento o declaración del inventor, y
• Referencias a cualquier estado de la técnica.

Una vez que la USPTO recibe todos estos documentos, puede comenzar a revisar la solicitud para tomar una determinación de patente. Este proceso es generalmente un ida y vuelta entre el solicitante y la USPTO. Por esta razón, el proceso para solicitar la protección de una patente se conoce como tramitación de patentes.

Una solicitud de patente provisional es muy similar a la solicitud de patente no provisional. Incluye todos los documentos enumerados anteriormente, excepto los elementos reivindicados de la invención y el juramento o declaración del inventor.

La presentación de una patente provisional es algo así como un marcador de posición. Un inventor puede presentar la solicitud de patente provisional para establecer una fecha a partir de la cual se protegen los elementos de la invención. Una vez presentada, el inventor debe presentar una modificación de la patente provisional (convirtiéndola en una patente no provisional) o una nueva patente no provisional en un plazo de 12 meses. Si lo hace, la fecha de presentación de la patente no provisional se prorroga hasta la fecha de presentación de la patente provisional.

En cualquier caso, una vez que se presenta una solicitud de patente provisional o no provisional que cubre una invención identificada, el inventor puede utilizar la designación “pendiente de patente” en el producto. Esto le dice al mundo que la invención está sujeta a una solicitud de patente actual. Esto proporciona numerosas ventajas estratégicas, que se analizan a continuación.

¿Por qué tener una patente pendiente es estratégicamente ventajoso para una startup?

Como se indicó anteriormente, tener la designación pendiente de patente en un producto pone al mundo sobre aviso de que hay elementos de la invención que están sujetos a reclamo de patente. Esto puede disuadir a los competidores de la industria de copiar o emplear esos elementos en sus productos.

Lo bueno de la designación pendiente de patente es que deja a los competidores en gran medida inseguros sobre el estado de la solicitud de patente. No pueden estar seguros de hasta qué punto la USPTO otorgará protección a los elementos reivindicados de la patente. Esta es una gran ventaja sobre los derechos de patente totalmente otorgados. Una patente concedida describe en detalle los elementos reivindicados de la invención y la medida en que esos elementos reivindicados están protegidos. Una solicitud de patente no se revela completamente al público. Los competidores deben tener cuidado al implementar cualquier elemento de utilidad de la invención cubierta.

Si un competidor emplea elementos reivindicados de una solicitud de patente concedida, el titular de la patente puede presentar una demanda para que los competidores dejen de utilizar esos elementos en sus productos. Esto causaría interrupciones significativas para el negocio del competidor. Además, el titular de la patente podría demandar para recuperar cualquier beneficio (o ingreso) generado por los competidores como resultado de la invención infractora.

La disposición de referencia anterior y el proceso de presentación de patentes no provisional también se pueden utilizar estratégicamente. El inventor puede hacer una divulgación pública de los elementos de la invención reivindicada. Esto podría incluir la publicación de los elementos de utilidad en su sitio web.

La divulgación pública proporciona al inventor 12 meses para solicitar la protección de la patente. La divulgación marca un período durante el cual el inventor tiene la capacidad exclusiva de hacer reclamos sobre los elementos divulgados. Luego, el inventor puede presentar una solicitud de patente provisional para iniciar la fecha formal para las posibles protecciones de patentes.

Después de presentar la patente provisional, el inventor tiene 12 meses para presentar una solicitud de patente no provisional. Como se discutió, la solicitud no provisional no incluye necesariamente los elementos reivindicados. Al final del período de 12 meses, el inventor puede presentar la solicitud de patente no provisional.

A menos que el inventor solicite y pague por una revisión acelerada de la solicitud, la USPTO puede tardar hasta 3 años en revisar y emitir una opinión sobre la validez de la solicitud de patente. Este período de tiempo se puede ampliar aún más si el inventor participa activamente en el procesamiento y responde en consecuencia a las solicitudes del examinador de patentes.

Si se niega cualquier elemento de la invención reivindicada, el inventor puede seguir el proceso de apelación.

En resumen, el uso consecutivo de las presentaciones de divulgación, patente provisional y patente no provisional puede proporcionar al inventor varios años de estado pendiente de patente. Esto debería dar tiempo suficiente para que el inventor (o su nueva empresa) comercialice el invento y obtenga reconocimiento de marca.

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