¿Qué es una búsqueda de patentabilidad?

Al presentar una patente, hay varios pasos en el proceso. La mayoría de las personas se centran en los pasos del procedimiento de presentación ante la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos (USPTO). Hay un paso importante que debe tomar antes de preparar su solicitud de patente. Siempre debe realizar una búsqueda de patentabilidad.

Una búsqueda de patentabilidad es más amplia que realizar una búsqueda de patentes o solicitudes de patentes anteriores. Aunque completar una búsqueda de patentes es parte de la búsqueda de patentabilidad, la búsqueda de patentabilidad se enfoca en identificar cualquier cosa que pueda causar que se rechace la solicitud de patente.

Como tal, es importante comprender los diversos atributos necesarios para que una invención o un diseño sean patentables.

¿Qué se requiere para asegurar la protección de patente en un diseño o invención?

Una patente de utilidad proporciona a un inventor derechos de protección con respecto a un proceso, máquina, artículo de fabricación o composición de la materia. Una patente de diseño brinda protección a los elementos estéticos de una invención. A los efectos de este artículo, nos centraremos en la patente de utilidad.

Este tipo de invención se conoce como materia patentable. Las cosas que quedan fuera de estas categorías de materia pueden ser demasiado abstractas o teóricas para aplicar una patente de utilidad.

Una solicitud de patente de utilidad hace ciertas afirmaciones sobre la invención. Estas reivindicaciones identifican aspectos específicos de la invención que cumplen con los requisitos para la protección de patentes. Los requisitos para que un elemento reivindicado sea protegible mediante patente son:

• Novela – El elemento de la invención reivindicado debe ser nuevo. Esto significa que no debe haber sido divulgado previamente al público. Revelar algo al público incluye:

⁃ El artículo reclamado ya se está vendiendo u ofreciendo al público con fines distintos a la prueba o el desarrollo.

⁃ El artículo reclamado ha sido objeto de una amplia divulgación, por ejemplo, a través de una descripción en una publicación comercial.

⁃ El artículo reclamado no ha sido previamente objeto de una solicitud de patente en los Estados Unidos u otro país.

• No obvio– El artículo reivindicado no puede ser un concepto obvio en el contexto de la invención. Es decir, no debe ser ya entendido comúnmente por los expertos en el campo. Los expertos en el campo son conocidos como Personas con Habilidades Ordinarias en las Artes (PHOSITA).

• Útil  : el elemento reclamado debe realizar alguna función o propósito identificable. Tenga en cuenta que la función debe tener algún efecto o resultado. No importa el valor de la función o resultado.

Una solicitud de patente de utilidad puede presentar numerosos reclamos de protección. Es decir, puede identificar numerosos aspectos de la invención reivindicada que cumplen los requisitos para la protección de patentes. Pueden ser varios reclamos independientes o un reclamo puede tener numerosos reclamos secundarios (o reclamos dependientes).

¿Busca divulgaciones previas?

Lo que debe tomar de la información anterior es que su invención no debe haber sido divulgada previamente al público. Esto significa que tendrá que realizar una búsqueda exhaustiva de las invenciones que se han divulgado pero que pueden no haber sido objeto de una solicitud de patente. Aquí hay algunos pasos que debe seguir para buscar divulgaciones anteriores.

• Sitios web de comercio electrónico– Se crearon muchos tipos de inventos para la venta al público. Como tal, el primer paso debe ser buscar activamente sitios de comercio en Internet. Amazon y Ebay son probablemente los sitios de comercio electrónico más reconocidos en los Estados Unidos. Si desea realizar una búsqueda internacional, es posible que pueda buscar en las versiones en inglés de AliBaba. Asegúrese de no omitir ningún paso al buscar en toda la línea de productos. También puede realizar búsquedas independientes de invenciones similares y sus modelos anteriores. Esto puede producir un tesoro de resultados para artículos similares. Por supuesto, puede buscar catálogos de empresas que pueden no proporcionar una lista completa de sus ofertas de productos en Internet (que no sea en formato PDF descargable de todos modos).

• Sitios web de reseñas de productos– El hecho de que no pueda encontrar una invención similar en sitios web públicos no significa que no exista. Además, es posible que cualquier sitio web personal o de una empresa que contenga un invento similar no se clasifique en una búsqueda de Google o Bing; por lo tanto, no lo encontrará. Una opción alternativa es buscar comentarios y reseñas de los consumidores. Internet está lleno de sitios web donde las personas revisan los productos. Realizar búsquedas exhaustivas en este tipo de sitios web puede producir todo tipo de diseños que pueden no estar presentes en las bases de datos de patentes. La mejor práctica es buscar productos en un campo o función en particular.

• Sitios web de financiación colectiva– Muchos productos inventados por personas que no están afiliadas a una empresa pueden ser muy difíciles de encontrar. Algunas de las invenciones más novedosas nunca ven la luz debido a la falta de fondos disponibles para producir el artículo. Esto había cambiado en los últimos años con el aumento de los sitios de crowdfunding. Los sitios de crowdfunding contienen un directorio de productos que quizás nunca llegaron a un sitio web comercial más grande o a los estantes de las tiendas. No obstante, estas invenciones pueden entrar en conflicto con una presente solicitud. Los sitios más populares son KickStarter e IndieGogo.

• Sitios web del fabricante– Como se discutió anteriormente, la búsqueda a través de la línea de productos de un fabricante puede revelar el estado de la técnica que puede entrar en conflicto con la patente de una invención. Además, las empresas a menudo crean prototipos de un producto en varias formas antes de finalizar una invención. La simple redacción de documentos de diseño para un prototipo y su divulgación pública puede tener el efecto de invalidar una solicitud de protección de una invención. Por lo tanto, es necesario buscar prototipos existentes. Por ejemplo, si visita el sitio web de una empresa de automóviles, a menudo revelarán los diseños de los autos conceptuales. Estos diseños pueden tener el efecto de revelar una invención al público. Como tal, buscar fabricantes en los sitios web (particularmente fabricantes extranjeros que tienen un catálogo de diseños de productos) puede revelar diseños similares que pueden invalidar una solicitud de patente por falta de novedad.

Es difícil buscar e identificar divulgaciones anteriores de una invención. Se requiere mucho ensayo y error para identificar los términos de búsqueda apropiados y las ubicaciones para la búsqueda. Aunque sus búsquedas resulten vacías, no significa que no exista un estado de la técnica que descalifique una solicitud de patente.

Ahora que comprende las limitaciones sobre qué es materia patentable y los atributos necesarios para que una invención sea patentable, puede comenzar la búsqueda de solicitudes de patentes anteriores.

¿Está buscando patentes existentes?

La pieza final de una búsqueda de patentabilidad es buscar solicitudes de patentes anteriores. Hacer una búsqueda de patentes es un proceso muy complicado. Requiere buscar solicitudes de patentes, patentes estadounidenses concedidas y patentes internacionales concedidas. Generalmente, el proceso para realizar una búsqueda de patentes se lleva a cabo a través de Internet. Puede pagarle a un profesional legal para que realice una búsqueda específica de patentes. Si está buscando una opción más económica, puede pagar a las empresas de búsqueda de patentes para que busquen invenciones similares. El problema con este enfoque es que la búsqueda es generalmente menos exhaustiva. Estas empresas no garantizan los resultados de sus búsquedas. Por lo tanto, contratarlos a menudo no vale la pena el precio reducido. Por último, puede realizar una búsqueda de patentes usted mismo.

Para realizar una búsqueda de patentes usted mismo, debe familiarizarse con los recursos disponibles. Por ejemplo, algunos de los recursos gratuitos más notables incluyen: Google Patents, las bases de datos de patentes de la USPTO, la base de datos de patentes de Espace Europen y Patentscope, la base de datos de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual. Hay una serie de bases de datos pagas, pero generalmente son más útiles para los buscadores de patentes profesionales que tienen una gran comprensión de las características únicas que ofrecen estos motores de búsqueda. Además, debe familiarizarse con los diversos métodos para buscar una patente. Las patentes y las solicitudes de patentes están indexadas por una serie de factores de búsqueda de patentes. Estos incluyen palabras clave técnicas, nombre del inventor, empresa, período de tiempo, geografía, ya sea otorgada o denegada, código de clasificación de patente combinado (CPC), áreas de tecnología,

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