¿Qué es la teoría científica de la gestión?

La teoría científica de la gestión se centra en la eficiencia y la productividad individuales. El padre de esta teoría es Fredrick Winslow Taylor (1890-1940), a partir de su texto Principios de la Gestión Científica (1911). Su propuesta fue aplicar los principios del método científico a la práctica de la gestión. Su influencia es tal que la teoría científica de la gestión a menudo se denomina taylorismo.

Volver a : Gestión Empresarial

¿Qué fue el taylorismo y cómo dio lugar a la teoría de la gestión científica?

El objetivo de la teoría científica es aumentar la producción dentro de una organización aumentando la productividad del individuo. 

Taylor imaginó una mejor manera de realizar una tarea organizacional. 

La investigación de Taylor se centró en tareas repetitivas y rutinarias, en lugar de actividades complejas o de resolución de problemas. Cada tarea fue cuidadosamente especificada y medida. 

Si estas tareas pudieran estandarizarse, podrían hacerse más eficientes. Por ejemplo, este tipo de actividades podrían automatizarse en gran medida mediante la introducción de tecnología. 

Taylor empleó medidas de tiempo para tareas rutinarias para identificar eficiencias y reducir el esfuerzo desperdiciado. También buscó optimizar equipos o recursos empleados en estas tareas rutinarias. Al personalizar el equipo (o la tecnología), pudo agregar eficiencia al esfuerzo individual. 

Además, Taylor propuso un sistema de premios y castigos para incentivar la práctica eficiente. Los empleados que se adaptaron a técnicas eficientes fueron recompensados ​​como resultado de una mayor productividad. Los empleados que no pudieron o no quisieron adaptarse fueron castigados. 

El taylorismo, se puede resumir de la siguiente manera:

• Use el método científico en la planificación de actividades: reemplace cualquier práctica o regla general existente.
• Separar la función de planificación de la actividad laboral real.
• Estandarice el proceso, el tiempo, el equipo y los costos en todos los procesos.
• Los trabajadores deben ser seleccionados y debidamente capacitados para su función respectiva.
• Se deben emplear cifras de tiempo, movimiento y fatiga para determinar la distribución del esfuerzo entre los trabajadores.
• Cooperar o facilitar a los trabajadores en la ejecución de sus responsabilidades.
• El trabajo debe tener supervisores funcionales que tengan el conocimiento para supervisar el campo de trabajo respectivo.
• Las responsabilidades deben asignarse específicamente entre los trabajadores y los gerentes.
• Proporcionar incentivos financieros como motivación para los aumentos de productividad de los empleados.

Como puede imaginar, este sistema se basa en los principios de la ventaja comparativa. Los individuos están preparados para realizar tareas específicas como parte de un proceso mayor. Esta especialización permite una mayor eficiencia.

¿Cuáles son los aspectos negativos de la Teoría de la Gestión Científica?

Los principios de Taylor funcionaron bien para tareas rutinarias, como líneas de montaje o instalaciones de producción. Estos principios no funcionaron tan bien en organizaciones donde el conocimiento y la toma de decisiones son centrales en cada nivel del proceso de entrega de valor. Esto es particularmente cierto para las industrias basadas en servicios (en lugar de las basadas en productos).

 Además, los principios de Taylor obtuvieron importantes críticas por su efecto en los trabajadores. Muchos argumentaron que trataba a los humanos como bestias de carga, deshumanizándolos. A menudo conduce a malas condiciones de trabajo en las que los empleadores obtienen mayores beneficios mientras que los empleados obtienen aumentos muy pequeños en la compensación. 

Si bien la teoría científica se centró exclusivamente en la eficiencia, hizo poco por comprender al empleado o por desarrollar al gerente como líder. Naturalmente, estas deficiencias conducen a innovaciones posteriores en la teoría de la gestión.

¿Quiénes son los principales contribuyentes a la teoría de la gestión científica?

Como se discutió, Frederic Taylor fue el padre de la Teoría de la Administración Científica. Otros contribuyentes importantes a la teoría científica o la gestión incluyen:

• Henry L. Gantt (1861-1919): Gantt era un ingeniero industrial y mecánico que se centraba en la eficiencia de los proyectos. Desarrolló una serie de gráficos que se han convertido en herramientas importantes en la práctica de gestión. Vinculó el desempeño y los beneficios de los gerentes con la capacidad de capacitar efectivamente a los empleados para que sean más productivos. También creía que las empresas tienen la obligación social de improvisar el bienestar de la sociedad en la que opera.
• Carl G. Barth (1860-1939) – Barth fue ingeniero y matemático. Fue un abogado y educador en el método científico. Es mejor conocido por mejorar la regla de cálculo para su uso en operaciones industriales.
• Horace K. Hathaway (1878-1944) – Hathaway fue quizás el practicante más exitoso de los métodos de Taylor. También contribuyó en gran medida al método científico al escribir extensamente sobre la implementación de estos métodos en varias áreas de la organización. Los temas de sus escritos incluyen: funciones ejecutivas, organización de la investigación, desarrollo de negocios y ventas, responsabilidades de los gerentes, estados financieros, controles presupuestarios, funciones de contralor y auditoría interna.
• Morris L. Cooke (1872-1960): Cooke fue un practicante de la teoría de la administración científica que trabajó en estrecha colaboración con Taylor. Implementó estos principios en varios puestos gubernamentales y de la industria privada en las áreas de electricidad residencial, relaciones laborales y conservación de recursos de agua y tierra. Escribió un texto, Gestión Industrial (1907) que influenció fuertemente a Taylor.
• Sanford E. Thompson (1867-1949): Thompson fue un académico y profesional que trabajó en estrecha colaboración con Taylor. Se centró especialmente en la eficiencia a través de estudios de tiempos y desarrollo de herramientas. Con Taylor, coescribió Concrete Costs (1912), que se centró en dividir las tareas de trabajo manual en unidades de tiempo comparables.
• Frank B. Gilbreth (1868-1924). F. Gilbreth realizó un trabajo inicial sobre el “estudio de movimiento”. Integró su trabajo en el estudio de gestión científica para centrarse en la eficiencia y la estandarización del desempeño de las tareas en las organizaciones, particularmente en las fábricas.
• La Dra. Lillian Moller Gilbreth (1878-1972) realizó los primeros estudios de micromovimientos. Estos estudios fomentaron los estudios de tiempo de Taylor al emplear cámaras para registrar micromovimientos. L. Gilbreth también se dedicó al estudio de la psicología individual dentro de la organización.
• Harrington Emerson (1853-1931): Emerson era un ingeniero de eficiencia y consultor de gestión. Él emplea una forma de enfoque científico para gestionar que denominó Gestión de la Eficiencia. Si bien nunca trabajó con Taylor, sus principios de eficiencia coincidían estrechamente con los de Taylor. Agregó elementos de gestión funcional a través de la idea de la organización de línea y personal. Este modelo utilizaba un personal para asesorar a un gerente de línea única. Este gerente luego dirigiría los esfuerzos de trabajo de los subordinados de línea. También desarrolló un sistema de compensación que basaba la compensación de los empleados en el porcentaje de eficiencia. Básicamente, la eficiencia de los empleados se compensa en función de la finalización de la tarea, ya sea por encima o por debajo de las expectativas.

Conceptos relacionados

• Principales teorías de gestión
• Teoría Administrativa de la Gestión
• Teoría de la burocracia
• Teoría del caos
• Teoría de las Relaciones Humanas
• Teorías Contemporáneas de Gestión