¿Qué es el Delito de Obstrucción de la Justicia?

Pregunta de discusión

¿Qué le parece acusar a un amigo o familiar de una persona acusada de albergar (ocultar) a esa persona para evitar su arresto? ¿Qué sucede si un amigo o familiar oculta o no entrega a las autoridades cualquier información que implique a un familiar en un delito? ¿Qué sucede si un amigo o familiar miente específicamente cuando las autoridades lo interrogan para evitar un arresto?

• Algunos pueden dudar en acusar a un miembro de la familia de obstrucción de la justicia por no convertirlo en ley. Lo mismo ocurre con no proporcionar información a los funcionarios que facilitaría su búsqueda o investigación del sospechoso. Sin embargo, las opiniones pueden cambiar cuando los miembros de la familia mienten afirmativamente o inventan información para frustrar una investigación.

Pregunta de práctica

Barry es testigo de cómo un individuo enmascarado apunta con una pistola a dos turistas desprevenidos y exige sus objetos de valor. Luego observa al perpetrador huir por la calle. Al final de la calle, el agresor arroja su arma a la papelera y sigue huyendo. Barry camina hasta el final de la calle y saca el arma del ladrón de la papelera. Le gusta el arma y decide quedársela. Cuando la policía llega a la escena, interroga a todos en el área, incluido Barry. Barry se niega a responder a las preguntas de la policía y no menciona el arma que encontró. ¿Barry ha cometido un crimen?

• Si. Es probable que Barry haya obstruido la justicia al eliminar pruebas y no responder a las preguntas de la policía. La obstrucción de la justicia se define por ley federal como cualquier interferencia con la administración ordenada de la ley y la justicia. El delito puede adoptar diversas formas, ya sea soborno, manipulación de pruebas, mentiras a los investigadores, abuso de poder o algún otro acto destinado a impedir una investigación criminal. Otras formas en que un individuo puede cometer este delito incluyen, pero no se limitan a, los siguientes actos:
  • Influir o herir a un oficial o miembro del jurado en general
  • Obstrucción de investigaciones criminales
  • Manipulación de un testigo, víctima o informante
  • Tomar represalias contra un testigo, una víctima o un informante
  • Destrucción de registros corporativos.

Investigación académica

• Hemel, Daniel Jacob y Posner, Eric A., Obstrucción presidencial de la justicia (18 de julio de 2017). 106 Revisión de la Ley de California 1277 (2018); U of Chicago, Public Law Working Paper No. 647. Disponible en SSRN: https://ssrn.com/abstract=3004876 o http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.3004876 
• Vandervort, Lucinda, Error de Ley y Obstrucción de la Justicia: Una ‘Mala Excusa’… ¡Incluso para un Abogado! (2001). Revista de derecho de la Universidad de New Brunswick, vol. 50, págs. 171-186, 2001. Disponible en SSRN: https://ssrn.com/abstract=1518689