¿Qué es la Ley de Política Ambiental Nacional de 1970?

La Ley de Política Ambiental Nacional de 1970 (NEPA) fue el primer estatuto ambiental federal importante. Establece objetivos generales y pasos para que las agencias federales incorporen consideraciones ambientales en la toma de decisiones. Se ha sostenido que la NEPA no es un acto sustantivo; más bien, se compone de estatutos procesales que requieren que las agencias federales consideren el impacto ambiental de los proyectos propuestos antes de tomar medidas. 

NEPA se aplica a todas las agencias federales. No se aplica a los estados ni a las partes privadas, a menos que haya suficiente participación federal para llevar las acciones dentro del nexo federal (es decir, financiamiento federal o permisos federales). En particular, la NEPA requiere que el gobierno federal realice una evaluación ambiental y prepare una declaración de impacto ambiental antes de emprender ciertos proyectos. 

La agencia no está obligada a preparar una declaración de impacto si la evaluación inicial considera que el proyecto no tendrá un impacto adverso significativo en el medio ambiente. Si la agencia sigue adelante con la declaración de impacto, debe incluir la declaración en cada aspecto del informe de procedimiento del proyecto.

Nota : Antes de que se complete la declaración ambiental, la NEPA requiere que las agencias designen problemas ambientales significativos asociados con una acción contemplada.

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