¿ Son los accionistas de la corporación personalmente responsables por las obligaciones de la corporación?

En general, los accionistas corporativos no son responsables de las deudas u obligaciones de la corporación, incluida la responsabilidad legal por daños o acciones contractuales. Sin embargo, bajo ciertas circunstancias, un tribunal ignorará las protecciones corporativas y responsabilizará personalmente a los accionistas. Esta situación surge cuando un demandante demanda a los accionistas corporativos alegando que el tribunal debe levantar el velo corporativo de protección y responsabilizar a los accionistas por las deudas u obligaciones corporativas. 

Esta afirmación implica la teoría del alter ego. Bajo esta teoría, un demandante debe demostrar que el propósito de la entidad comercial no es realizar negocios como una entidad separada; más bien, la entidad corporativa es simplemente un caparazón y debe ser considerada como una misma con los accionistas. Es decir, la corporación es el alter ego de los accionistas y las protecciones de responsabilidad personal limitada deben ser ignoradas. 

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¿Qué considera el tribunal en una acción para levantar el velo corporativo ?

El tribunal hará las siguientes preguntas al evaluar si levantar el velo corporativo:

Formalidades comerciales : ¿mantuvo la empresa formalidades, como archivos organizacionales, actas de reuniones, etc.?

• Ejemplo : Soy funcionario y director de ABC Corp. No presento mis documentos de registro estatal. Tampoco puedo hacer un seguimiento de los registros corporativos. No tengo estatutos establecidos y no me adhiero a las reglas de gobierno predeterminadas. Todos estos hechos pueden demostrar la intención de usar la corporación como una entidad ficticia para mi actividad comercial personal.

Activos comerciales : ¿entremezclaron los propietarios del negocio fondos personales y comerciales u otros activos?

• Ejemplo : pago mi hipoteca personal de la cuenta bancaria comercial sin anotar si el pago es un dividendo o una compensación salarial. Además, habitualmente pago los gastos corporativos de mi cuenta bancaria personal sin tener en cuenta que mi pago es una contribución de capital a la entidad corporativa. Esto puede demostrar que la corporación es un caparazón.

Capitalización del negocio : ¿está el negocio adecuadamente capitalizado o tiene una protección de responsabilidad adecuada?

• Ejemplo : como accionista, director y director ejecutivo, normalmente me distribuyo las ganancias corporativas como dividendo. Dejo muy pocos fondos en la corporación para financiar operaciones. Además, no compro un seguro de responsabilidad civil para cubrir posibles responsabilidades legales, como la responsabilidad extracontractual. Si el tribunal determina que el formulario de la entidad corporativa tiene fondos insuficientes intencionalmente, puede determinar que la entidad es simplemente un caparazón para fines de responsabilidad limitada.

Funciones de las partes interesadas – ¿Los miembros de la empresa cumplieron o se desviaron rutinariamente de sus funciones y responsabilidades?

• Ejemplo : sirvo como director y funcionario. Tomo decisiones como funcionario que deben ser reservados o la junta directiva. No someto las decisiones importantes a los votos de los accionistas. Esto demostraría que no estoy respetando las formalidades corporativas y que el formulario de entidad es un caparazón para mi actividad comercial personal.

Una respuesta negativa en cualquiera o en todas estas situaciones podría ser motivo para que el tribunal ignore las protecciones de responsabilidad personal limitada de la entidad corporativa.

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