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¿Qué es una ambigüedad patente y una ambigüedad latente?Pregunta de discusiónPregunta de prácticaInvestigación académica
¿Qué es una ambigüedad patente y una ambigüedad latente?
Una excepción importante a la regla de la evidencia verbal es el uso de evidencia extrínseca para determinar el significado que las partes atribuyen a ciertos términos o disposiciones. Generalmente, un tribunal le dará a un término su significado común o el significado común en el contexto del contrato (como un uso comercial particular). No obstante, a menudo un término o disposición del contrato será ambiguo. En tal caso, las ambigüedades se dividen en ambigüedades latentes y patentes.
Generalmente, se pueden introducir pruebas externas para aclarar una ambigüedad que es obvia en la cara del documento. Esto se conoce como ambigüedad de patente. Si una de las partes afirma que el contrato contiene un término ambiguo, pero no es obvio a primera vista del contrato, la parte afirma que existe una ambigüedad latente. En tal caso, la parte puede presentar pruebas externas para demostrar que existe una ambigüedad.
Si el tribunal determina que existe una ambigüedad, puede considerar pruebas extrínsecas para resolver la ambigüedad. Muchos tribunales no distinguen entre ambigüedades patentes y latentes. Si existe una ambigüedad, se permite la evidencia extrínseca en la medida necesaria para aclarar la ambigüedad. La prohibición de las reglas de evidencia verbal sobre el uso de evidencia para cambiar o agregar al contrato permanece intacta.
- Ejemplo : Tú y yo celebramos un contrato. Cuando surge una disputa, le pedimos al tribunal que resuelva la disputa. Al interpretar los términos del contrato, el tribunal utilizará las reglas establecidas para interpretar el significado de las palabras y las cláusulas. Si el tribunal determina que una palabra o cláusula es ambigua al leerla (una ambigüedad patente), puede permitir que información externa explique el término. Si el tribunal no lee un término como ambiguo, puede permitirme presentar evidencia externa para demostrar que es ambiguo. Si logro demostrar una ambigüedad, el tribunal considerará información externa para explicar el término ambiguo.
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Pregunta de discusión
¿Por qué cree que el tribunal trata las ambigüedades patentes y latentes de manera diferente? ¿Debe el tribunal considerar todas las pruebas y comunicaciones anteriores al determinar el significado o la intención de las partes? ¿Por qué o por qué no?
Pregunta de práctica
Alice entra en un contrato con Hannah. Terminan en la corte en virtud de una discusión sobre los términos del acuerdo. El contrato contiene una cláusula de integración, por lo que el tribunal no considerará comunicaciones anteriores que contradigan o añadan al acuerdo escrito. Alice está discutiendo sobre el tipo de bienes descritos en el contrato. Hannah argumenta que la descripción de los bienes es ambigua. ¿Bajo qué condiciones revisará el tribunal las comunicaciones anteriores entre Alice y Hannah?
- Hay dos casos en los que un tribunal revisará las comunicaciones anteriores para explicar un contrato totalmente integrado. El primer escenario es cuando hay una ambigüedad patente. Esto significa que el tribunal, después de leer el contrato, determina que el significado de las palabras es una ambigüedad evidente en el contrato y que se necesita información adicional para descubrir el significado de las partes. El siguiente caso es cuando una ambigüedad no es obvia, pero una de las partes puede demostrar que existe una ambigüedad. El tribunal puede permitir que la parte demuestre una ambigüedad. Si la demostración tiene éxito, el tribunal puede estar abierto a considerar comunicaciones previas adicionales para explicar la ambigüedad identificada.
Investigación académica