¿Cuándo es la fecha de presentación de la patente?

La ley de patentes es un área muy interesante de la ley federal de propiedad intelectual. Los inventores dependen de este sistema, administrado por la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos (USPTO), para proteger sus derechos sobre su invención. Un tema relevante para el inversionista es la fecha de presentación de la patente, ya que esta fecha marca la fecha a partir de la cual se extienden las protecciones. Si bien la fecha de presentación puede parecer un concepto bastante sencillo, cambia según los pasos o el proceso empleado para asegurar los derechos de patente.

¿Qué es un sello de fecha?

El Reglamento 37 CFR 1.6 establece la fecha de presentación de una solicitud cuando la USPTO sella la solicitud de patente como recibida. Esto se conoce como el sello de fecha. Existen numerosas excepciones a esta regla, que incluyen:

• Las solicitudes que llegan los sábados, domingos o feriados federales no se consideran recibidas hasta el siguiente día hábil. Esto incluye las solicitudes enviadas por fax. La fecha para la presentación electrónica es la fecha real en que se presentó, incluso si se presentó un sábado, domingo o feriado federal.
• Las solicitudes enviadas con Priority Mail Express (a través del Servicio Postal de los EE. UU.) se considerarán selladas el día del depósito en el correo.

Cambio de fechas de presentación

La fecha de presentación para cualquiera de los tres tipos de derechos de patente es el día en que se sella la solicitud. Una situación en la que cambia la fecha de presentación es cuando se desestima la tramitación de las patentes o se requiere una nueva presentación. En este caso, la fecha de solicitud será la fecha en que se efectúe la presentación posterior. Este no es el caso de las modificaciones realizadas en el curso del proceso de presentación.

Otra situación que afecta la fecha de presentación se refiere a las patentes de utilidad. Una solicitud de patente de utilidad puede ser provisional o no provisional. La solicitud provisional fija una fecha de presentación. Siempre que se presente la patente de no provisión (o la patente provisional modificada para convertirse en una patente no provisional), la fecha de presentación original de la patente provisional se convierte en la fecha de presentación de la patente no provisional.

A efectos de la duración de la protección de la patente, es preferible presentar una nueva solicitud no provisional que haga referencia a la solicitud provisional. La simple modificación de la solicitud provisional significa que el período de protección de 20 años comienza a correr a partir de la fecha de presentación de la patente provisional, en lugar de la fecha de la presentación no provisional posterior. Sin embargo, en cualquier caso, se considera que la fecha de presentación es la fecha original en la que la USPTO selló la solicitud de patente.

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