¿Qué excepciones existen al requisito de que un contrato sea por escrito para ser exigible?

Las jurisdicciones reconocen una serie de excepciones al requisito de que ciertos contratos estén por escrito para ser exigibles. Las excepciones comunes al requisito de escritura son las siguientes: 

Admisión bajo juramento : si una de las partes admite bajo juramento (como en una declaración jurada o en un procedimiento judicial), el contrato puede considerarse exigible. 

Cumplimiento parcial : un tribunal puede considerar que un contrato oral es exigible si las partes (o una de las partes) ha cumplido parcialmente el contrato. Este principio generalmente se aplica a los acuerdos orales para vender o transferir bienes inmuebles (tierra).

• Ejemplo : Si el comprador ha pagado parte del precio de compra y ha tomado posesión del terreno, el tribunal puede declarar ejecutorio el acuerdo oral. Esto generalmente implicaría una orden judicial para completar la ejecución del contrato mediante la firma de una escritura de transferencia legal de la propiedad.

Estoppel promisorio : la doctrina equitativa de impedimento promisorio se aplica en situaciones en las que una de las partes se basa en detrimento de la promesa de la otra parte. Surge en una situación en la que una parte cree que su intercambio de promesas con la otra parte es un contrato legalmente exigible. Esa parte se pone en una posición en la que sufriría una pérdida si la otra parte no cumple.

• Ejemplo : Tom le promete a Jane que venderá su terreno para construir una casa. Jane, confiando en la promesa, contrata personas para comenzar a nivelar el terreno y poner los cimientos de la casa. Más tarde, Tom se niega a transferir una escritura a Jane y afirma que el contrato no se puede hacer cumplir porque no estaba por escrito. Jane ha gastado mucho dinero y tiempo bajo la creencia de que el contrato se podía hacer cumplir. Como tal, un tribunal probablemente sostendrá que el contrato es exigible bajo la doctrina de impedimento promisorio.

Reglas que involucran bienes

La UCC proporciona varias excepciones a la regla de que los contratos para la venta de bienes por $500 o más se hagan por escrito. Por ejemplo:

• Productos especiales : si un fabricante acepta fabricar productos especiales para un cliente, una vez que el fabricante comience la producción de los productos, el contrato puede ser ejecutable sin un acuerdo por escrito.
• Cumplimiento parcial o total : si los bienes han sido aceptados y se ha realizado el pago de los mismos, las partes no pueden reclamar más tarde que el contrato era inejecutable y exigir la devolución del dinero o la propiedad. Esto también puede ser cierto para el pago parcial o la entrega de una parte o plazo de los bienes.
• Contrato entre comerciantes : un contrato oral entre comerciantes es exigible cuando una parte entrega bienes y la otra parte entrega bienes o envía un aviso por escrito que confirma los términos del acuerdo y la otra parte no se opone a ese aviso dentro de los 10 días.

La justificación de las excepciones anteriores al estatuto de fraudes es que cada situación proporciona un nivel de prueba adicional con respecto a la existencia de un contrato. Reduce la necesidad de un escrito para probar que el contrato existe y sus términos. 

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