Búsqueda de patentes para principiantes: una estrategia eficaz

La búsqueda de patentes puede ser un proceso complicado. Requiere una comprensión de las razones para buscar una patente, los métodos de búsqueda y los recursos disponibles para ayudar con el proceso. Si bien aún es muy recomendable trabajar con un profesional legal capacitado al realizar una búsqueda de patentes, nunca es una mala idea comprender a fondo el proceso de búsqueda de patentes y también realizar búsquedas usted mismo.

Por qué hacer una búsqueda de patentes

La respuesta a esta pregunta no es tan obvia como podría parecer. Las principales razones para realizar una búsqueda de patentes incluyen:

• Novedad: si planea presentar una solicitud de patente para sus invenciones, debe demostrar que la invención subyacente es novedosa, no obvia y útil. Tenga en cuenta que no es necesario que todos los elementos de la invención cumplan con estos requisitos. Simplemente los elementos reivindicados de la invención deben demostrar estos atributos. Lo más difícil de demostrar es la novedad. Esto significa que debe demostrar que su invención no ha sido objeto de divulgación previa. Una divulgación tiene lugar cuando la invención (o los elementos reivindicados estrechamente relacionados) se venden o se explican en detalle al público. Si un inventor anterior ha presentado una solicitud de patente para cubrir una invención, entonces la invención ya no es novedosa. Comprender esto antes de presentar su solicitud puede ahorrarle tiempo y dinero.

• Estado del arte: si es un investigador o participa activamente en el desarrollo de productos, es beneficioso mantenerse informado sobre el estado actual de las invenciones dentro de su campo. El seguimiento de las solicitudes de patentes en códigos de clasificación específicos o el seguimiento de las solicitudes de patentes de empresas competidoras es una buena forma de hacerlo. Le dará un aviso sobre lo nuevo y lo que sucede en su espacio de invención.

• No infracción: si produce bienes o está pensando en producir una invención, debe asegurarse de que su invención no infrinja los derechos de propiedad intelectual de otros. Es un mal presentimiento darse cuenta de que, después de invertir tiempo y esfuerzo en comercializar una idea, viola los derechos de propiedad intelectual de otros. Esto puede interrumpir sus operaciones comerciales con bastante rapidez.

• Ayuda para la redacción: redactar una solicitud de patente puede ser complicado. Requiere una comprensión detallada de los aspectos técnicos de su invención. Además, requiere una comprensión detallada de cómo demostrar los aspectos novedosos, no obvios y útiles de una patente dentro de la especificación y las reivindicaciones de la solicitud de patente. Hacer una búsqueda de patentes para invenciones similares puede brindarle una gran cantidad de información sobre cómo redactar una solicitud de patente efectiva.

• Búsqueda de identidad: realizar una búsqueda de patentes es una buena manera de averiguar quién es el inventor de una invención patentada. Es posible que desee obtener una licencia o trabajar con esta persona en la fabricación del artículo, incorporar el artículo a su invención o emplear los derechos patentados de esa persona de manera comercial.

• Análisis de la competencia: muchas empresas buscan de forma rutinaria patentes presentadas por sus competidores. Esto mantiene al buscador informado sobre cualquier invento novedoso que el competidor pueda estar introduciendo en el mercado. La empresa que busca puede planificar en consecuencia y tomar decisiones estratégicas sobre cómo hacer frente a la situación.

¿Qué proceso debe seguir para realizar una búsqueda de patentes?

Existen numerosas técnicas para realizar una búsqueda de patentes. La mayoría de las búsquedas de patentes se realizan a través de bases de datos gratuitas o de pago que contienen patentes registradas y solicitudes de patentes previamente presentadas. A continuación, repasaremos algunas de estas bases de datos y cómo usarlas. Sin embargo, primero debe comprender algunas de las técnicas para buscar patentes.

Búsquedas de palabras clave

El método más común de búsqueda de patentes es mediante el uso de palabras clave. Como su nombre lo indica, esto significa usar palabras clave relacionadas con su patente para buscar solicitudes de patentes anteriores o patentes emitidas.

Esto significa que debe emprender el proceso de identificación de palabras clave relevantes para su invención. Puedes hacer esto haciendo una lluvia de ideas sobre tus inventos, como:

• ¿Qué hace?
• ¿Cómo funciona?
• ¿Qué logra?

Estas preguntas, y muchas otras que se te ocurran, te ayudarán a encontrar buenos descriptores para tu invento.

A continuación, desea comenzar a buscar estos términos en las bases de datos. Hablaremos de las principales bases de datos a continuación. Por ahora, tenga en cuenta que va a comenzar a utilizar estos términos de búsqueda para identificar patentes relacionadas con las palabras clave.

Simplemente hacer una búsqueda abierta de palabras clave trae muchos, muchos resultados. Entonces, necesitas un sistema para emparejar esto. Para empezar, puede comenzar a buscar las palabras más restrictivas posibles y luego expandirse desde allí.

A continuación, querrá comenzar a extraer algunas de las palabras clave de las patentes relacionadas que descubra. Así es como se desarrolla la lista de palabras clave, al identificar cómo los inventores describieron sus propios inventos.

A continuación, deberá comenzar a restringir su búsqueda a las diversas categorías disponibles en la base de datos de patentes, como el título, el inventor, las reivindicaciones, los resúmenes o el texto completo. Todas estas son categorías de búsqueda comunes en la mayoría de las bases de datos. Nuevamente, usará el mismo proceso de comenzar estrecho y luego expandirse.

Quizás la categoría más útil para la búsqueda de patentes es la categoría de clasificaciones. Las clasificaciones son grupos de invenciones similares o parecidas. Básicamente, la función útil de la invención proporciona generalmente los criterios de clasificación. Las solicitudes de patentes se dividen y subdividen por clasificación.

Una vez que haya identificado una cantidad de patentes relacionadas con su invención, registre el código de clasificación de esas patentes. Cada país tiene su propio sistema (aunque algunos sistemas son compartidos internacionalmente) para numerar y registrar las solicitudes de patentes. Por lo tanto, si se trata de una base de datos fuera de los EE. UU., querrá identificar el código de clasificación atribuido por la base de datos que está utilizando. Ahora, comience a usar sus palabras clave identificadas para buscar dentro de las clasificaciones de patentes identificadas. Para obtener más información sobre cómo realizar una búsqueda de clasificación, visite el blog de LawTrades.

Por último, si alguna solicitud de patente relevante hace referencia a patentes anteriores, esto puede proporcionar una cadena para buscar otras solicitudes de patente pasadas y presentes. Básicamente, realizará una búsqueda hacia adelante y hacia atrás para identificar tipos relacionados de solicitudes de patente que hagan referencia a la patente relevante identificada.

Si bien la búsqueda de palabras clave es amable, deberá usar estos métodos en combinación para realizar una búsqueda efectiva.

¿Qué bases de datos debo usar para hacer mi búsqueda?

Hay muchos recursos de búsqueda y bases de datos que puede utilizar para realizar su búsqueda. A continuación repasamos algunos de los más populares.

Patente de Google (google.com/patents): Google proporciona una base de datos muy completa de patentes anteriores presentadas en los Estados Unidos. El depósito de patentes proporciona patentes y solicitudes concedidas desde finales del siglo XIX. Pero, la mayor ventaja de la patente de Google es que tiene una interfaz de búsqueda muy fácil de usar.

Hay un botón “regular” y “búsqueda avanzada”. Siga el proceso de referencias anteriores para buscar palabras clave en esta base de datos. Comience con los campos restringidos. Si su búsqueda de palabras clave dentro de estos campos restringidos falla, puede pasar a una búsqueda de palabras clave para todo el documento. Debería poder identificar algunas patentes relevantes; no es necesario que sean perfectamente similares para ser relevantes. Una vez que tenga una lista de patentes relevantes, haga clic en los enlaces “referenciado por” o “cita” para cada patente. Esto puede dar lugar a otras patentes pertinentes. En particular, puede tomar nota de la clasificación o clase de cada una de las patentes. Esto resultará valioso al buscar en otras bases de datos.

Base de datos de la USPTO (USPTO.gov) 

La USPTO está a cargo de procesar todas las solicitudes de patentes en los Estados Unidos. En este papel, la USPTO proporciona numerosos recursos para ayudar con el proceso. El primero de ellos es una base de datos completa de solicitudes de patentes anteriores y patentes concedidas. Proporciona una base de datos de textos completos de patentes presentadas después de 1976. Las patentes presentadas antes de 1976 se enumeran en formato PDF. Armado con la información de patentes que ha adquirido de Google, sin embargo, podrá buscar de manera efectiva patentes de referencia anteriores a 1976.

Para utilizar la base de datos de la USPTO, vaya a USPTO.gov y haga clic en la pestaña “buscar”. Deberá realizar búsquedas de patentes para patentes emitidas y solicitudes de patentes pendientes. El primer paso debe ser utilizar la pestaña de “búsqueda rápida”. Esto le permitirá realizar una búsqueda de palabras clave basada en las mismas clasificaciones restringidas disponibles en Google.
Armado con los resultados de búsqueda rápida de Google y USPTO, puede pasar a una búsqueda de “clase” utilizando las palabras clave que ha identificado.

Solicitudes de Patentes Europeas (http://ep.espacenet.com)

Espace es la oficina central europea de registro de patentes. Incluye la mayoría de las solicitudes internacionales de otros países. Espace puede ser la herramienta de patentes más efectiva y completa para buscar solicitudes de patentes internacionales. Le permitirá buscar publicaciones de patentes, traducir automáticamente documentos de patentes (del chino, japonés y coreano al inglés), realizar un seguimiento de las tecnologías emergentes e identificar qué están desarrollando los competidores. En particular, proporciona acceso a la correspondencia (“File Wrapper”) entre los solicitantes/abogados y las oficinas de presentación (Canda, China, Europa, Corea, Japón, EE. UU., solicitudes PCT, etc.).

Patentscope (https://patentscope.wipo.int) 

Si quiere ir un paso más allá, puede emplear Patentscope. Esta es una base de datos gratuita publicada por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). Patentscope contiene solicitudes de patentes de todos los principales países solicitantes de patentes y solicitudes de patentes internacionales presentadas bajo el PCT (Tratado de Cooperación de Patentes). La interfaz de búsqueda está disponible en 9 idiomas. Permite una “búsqueda simple”, “búsqueda avanzada”, “búsqueda de combinación de campos” y “Recuperación de información multilingüe”. Emplear esta base de datos simplemente agregará amplitud y minuciosidad a su búsqueda de patentes. El proceso de búsqueda general sigue siendo el mismo.

Trabaje con un profesional legal

Las estrategias mencionadas anteriormente son solo una guía general para la etapa más temprana de búsqueda de protección de patente para su invención. Por supuesto, incluso seguir estas reglas no garantizará el éxito en su búsqueda de patentes. En todo el mundo, se han inventado y utilizado comercialmente muchos millones de productos. Hay literalmente cientos de millones de documentos de solicitud de patentes dentro de las muchas bases de datos discutidas anteriormente.

Deberá utilizar todas estas herramientas para determinar si su invención ya se está divulgando públicamente. Incluso usando estos métodos, el proceso puede ser muy difícil. Es muy recomendable buscar la ayuda de un profesional del derecho.

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